La Unión Europea, creada por los Tratados de París (1951) y de Roma (1957), representa la iniciativa de mayor integración regional conocida hasta ahora. A diferencia de otros proyectos, su nivel de integración es avanzado, pero al mismo tiempo irregular. En él se ha dado prioridad al campo económico sobre el político. En el momento actual, la UE se encuentra en una encrucijada entre avanzar hacia una vía más federal (dando más poderes a la Comisión y al Parlamento), o mantener la dinámica intergubernamental predominante hasta ahora (basada en el papel relevante, también en el aspecto legislativo, del Consejo). El horizonte expresado en su día por Víctor Hugo, los Estados Unidos de Europa, se presenta difícil y lejano, pero puede servir como impulso para acelerar las políticas comunes que permitan a la Unión dar respuestas más eficaces ante unos desafíos actuales que adoptan cada vez un ámbito más continental y menos nacional. En el presente trabajo, partiendo del proceso integrador habido hasta ahora, se trata de definir la Unión Europea y de analizar las diversas vías de integración que se presentan, así como las distintas propuestas que se han expuesto recientemente apoyando unas u otras. Concretamente, las dos de la Comisión (el Libro Blanco de marzo de 2017 y la recientemente presentada en relación al marco financiero), las tres elaboradas en el contexto del propio Parlamento (Verhofstadt, Bresso/Brok y Böge/Berès) así como el documento Ayrault-Stenmaier, la Declaración de Bratislava y las propuestas presentadas por el Gobierno español. Del contraste entre todas ellas se perciben las contradicciones existentes a la hora de definir el futuro de la Unión, pues si bien algunas apuntan a una evolución más federal aumentando las funciones de la Comisión y creando figuras como las de Presidente elegido por sufragio universal o la del Ministro de Economía y Finanzas, otras dan más peso hacia las decisiones compartidas entre los Estados Miembros. Entendemos que esta dualidad está en la base del debate actual. Y que éste debe considerarse también al albur de otras iniciativas y proyectos en torno a la política antiterrorista, la defensa común y las políticas exterior y de inmigración y refugio. Palabras Clave: Unión Europea, Integración, Federalismo, Intergubernamentalismo, Democracia
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