El presente trabajo analiza la evolución de las inversiones y del gasto público municipales en la infraestructura urbana en el período 1990-2015, evaluando los esfuerzos de los gobiernos locales en la promoción del desarrollo de las ciudades. El período está marcado por el proceso de financeirización de la economía internacional que, bajo la orientación de las agencias multilaterales, particularmente del Banco Mundial, impuso una serie de reformas estructurales dirigidas a la liberalización de los mercados, a la privatización de las empresas estatales y a la descentralización de las esferas de gobierno. En estos términos, la reforma del Estado era condición para acceder a los flujos de recursos e inversiones externas y, en Brasil, tuvo un importante desdoblamiento en la ampliación de las competencias de los gobiernos locales, que no han medido esfuerzos para ampliar las ventajas de los municipios en la atracción de negocios y empresas, favoreciendo a la guerra fiscal y promoviendo una verdadera subasta de localización. Esta orientación, que caracteriza al empresariamiento urbano, ha conducido a las administraciones municipales a moldear sus políticas urbanas de acuerdo con los intereses de los sectores empresarial e inmobiliario, en contraste con las directrices del marco institucional de la política urbana en Brasil - Estatuto de la Ciudad (Ley 10.257/2001), cuya normativa se distingue por la ampliación de las prerrogativas de los municipios, pero subordinan la dinámica urbana a las funciones sociales de la ciudad y la inclusión urbana. La base empírica se compone de dos ciudades del interior del Estado de São Paulo, Piracicaba y Ribeirão Preto, sedes de dos Aglomeraciones urbanas paulistas recientemente institucionalizadas - la Aglomeración urbana de Piracicaba (2012) y la Región Metropolitana de Ribeirão Preto (2016), las más importantes regiones del agronegocio de la caña de azúcar del país.
