La evaluación de la eficiencia del gasto público es un tema que ha adquirido una importancia acentuada en las cuestiones relacionadas con las buenas prácticas de la gestión fiscal, además de su impacto directo en el desarrollo humano. El objetivo de este artículo es evaluar la eficiencia de los países latinoamericanos en transformar recursos públicos para la salud en mejoras sociales, en el período 2004-2014. La eficiencia se define como la máxima salida alcanzada (outputs) a partir de un determinado nivel de entrada (inputs). Esta frontera de eficiencia se estima utilizando el método de Análisis Envolvente de Datos (DEA). Como inputs de este modelo, se utilizan los gastos públicos en salud, y como outputs los indicadores de salud de la población. Para el punto de vista académico, debido a la multidimensionalidad del concepto de desarrollo humano, el uso de la DEA puede contribuir para la construcción de indicadores y profundizar investigaciones en ese campo. Para la gestión pública, investigaciones de esta naturaleza, pueden proporcionar información para mejorar la eficiencia de los gastos públicos y toma de decisión gubernamental. Además, los países considerados eficientes pueden servir como referencia (benchmarks) para aquellos ineficientes.
